北京时间3月20日，NBA常规赛迎来西部焦点对决，丹佛掘金队在主场通过加时赛以115-112险胜明尼苏达森林狼队。本场比赛双方鏖战至最后一刻，约基奇全场砍下41分11篮板7助攻的准三双数据，在加时赛最后时刻命中关键抛投，帮助球队终结了对手的三连胜。此役过后，掘金战绩来到48胜21负，继续稳居西部第二。

比赛首节双方迅速进入状态，森林狼反客为主打出10-4开局。爱德华兹单节独得12分，其中包括两记三分球。掘金则依靠约基奇的内线强攻紧咬比分，首节结束时森林狼以28-24领先。次节掘金替补阵容表现抢眼，雷吉·杰克逊连得8分带领球队打出12-2攻击波，半场前3分钟掘金首次取得领先。

易边再战，森林狼第三节加强防守强度，将掘金单节得分限制在22分。戈贝尔在内线筑起禁飞区，单节送出3次封盖。唐斯在外线找到手感，命中两记三分球帮助球队重新夺回领先优势。三节战罢，森林狼以82-78保持4分优势进入末节决战。关键的第四节成为球星对决舞台，约基奇与爱德华兹展开对攻。

末节最后2分钟，双方战成102平。约基奇连续命中两记高难度后仰跳投，爱德华兹则用突破上篮予以回应。常规时间最后8秒，爱德华兹造成犯规两罚全中，将比分追至108平。约基奇压哨中投偏出，比赛进入加时赛。加时赛中穆雷找回手感，连续命中两记中距离跳投，帮助掘金取得4分领先。

加时赛最后1分钟，森林狼采用犯规战术但收效甚微。约基奇在比赛还剩12秒时命中抛投，将分差扩大到3分。爱德华兹最后时刻三分不中，戈贝尔补篮超时无效。全场比赛爱德华兹空砍38分6篮板5助攻，唐斯贡献22分10篮板的两双数据。掘金方面穆雷得到24分8助攻，戈登也有15分9篮板进账。

本场比赛掘金在内线得分上以56-44占据优势，篮板球也以48-42领先。森林狼三分球36投12中，命中率仅为33.3%，成为失利重要原因之一。约基奇本赛季第8次得分40+，继续在MVP排行榜上领跑。两队本赛季四次交手战成2-2平，为可能的季后赛对决埋下伏笔。

赛后掘金主帅马龙表示：“这是一场季后赛级别的较量，尼古拉（约基奇）再次证明了他为什么是世界上最出色的球员。”森林狼主帅芬奇则坦言：“我们在关键时刻的防守执行力需要提升，特别是对约基奇的限制还不够到位。”接下来掘金将开启三连客之旅，而森林狼则回到主场迎战骑士。

技术统计显示，掘金全场投篮命中率达到48.6%，罚球25罚21中表现出色。森林狼虽然抢断数以9-5占优，但关键时刻的失误让他们付出了代价。这场比赛再次证明西部竞争的残酷性，目前西部前三胜场差仅有两场，每场比赛都可能影响最终排名。两队将在4月10日迎来常规赛最后一次交手，那场比赛可能直接决定季后赛主场优势归属。

对于掘金而言，这场胜利不仅巩固了排名，更展现了卫冕冠军的韧性。约基奇在赛后采访时强调：“每场比赛都很重要，我们现在只关注如何变得更好。”随着季后赛临近，这场高质量的对决为球迷们提前呈现了西部强队交锋的精彩场面，也预示着今年西部季后赛必将充满悬念与激情。